Medina från Essaouira som tidigare var känd under namnet Mogador (namn som kommer från det fönikiska ordet Migdol som betyder "liten fästning") är ett exceptionellt exempel på en befäst stad i mitten av XNUMX-talet, omgiven av en mur i Vauban-stil. Byggd i Nordafrika enligt principerna för den europeiska militära arkitekturen på den tiden, i perfekt förening med föreskrifterna för arab-muslimsk arkitektur och stadsplanering, har den spelat, i århundraden, hamnens roll ledande internationell handelsenhet som länkar Marocko och Afrika söder om Sahara till Europa och resten av världen. Staden erbjuder också ett exempel på ett mångkulturellt centrum, vilket framgår av samexistensen, från dess uppfattning, av olika etniska grupper som Amazighs, araber, afrikaner och européer och multikonfessionella (muslimer, kristna och judar). Oavskiljbar från medinaen, innehåller skärgården Mogador ett stort antal kulturella egenskaper och naturdräkter av exceptionellt universellt värde.
Dess relativt sena grund jämfört med de andra medina i Nordafrika var alawitiska sultan Sidi Mohamed Ben Abdallah (1757-1790) som ville göra denna lilla stad i Atlanten till en kunglig hamn och en huvudstad i Marockansk handel med omvärlden. Essaouira var länge känt som hamnarna i Timbuktu och blev ett av mästerverken i Atlanten mellan Afrika och Europa i slutet av XNUMX-talet och under XNUMX-talet.